Menos de três semanas depois que David Blatt nasceu em um hospital de Boston em maio de 1959, a equipe de basquete da cidade, os Celtics, ganhou seu segundo campeonato da NBA em três anos.
Esses foram os primeiros passos da maior dinastia do basquete de todos os tempos – Boston ganhou 11 campeonatos de 1957 a 1969. O denominador comum de todos esses campeonatos? Bill Russell, o lendário pivô, que faleceu no domingo (31 de julho) aos 88 anos.
Para o jovem Blatt, que passou a infância na cidade vizinha de Framingham, Russell era um superstar e um modelo. De fato, o técnico americano-israelense compartilhou algumas de suas memórias de infância da lenda com o site do Maccabi Playtika Tel Aviv.
“Cresci com os Celtics e Bill Russell“, diz Blatt, que voltou a Maccabi Playtika Tel Aviv neste verão como presidente do comitê profissional e conselheiro da equipe.
“Ele era meu ídolo quando criança. Tanto pelo fato de ser um jogador de basquete na equipe líder da NBA de todos os tempos, quanto por seu caráter e capacidade de liderança. Ele era um líder tremendo e isso me falou como uma criança. Eu senti isso, mas não percebi o quão admirável ele era. Eu pessoalmente o vi como um modelo.”
O estrategista veterano de 63 anos continua dizendo como a figura de Russell foi significativa em sua vida como um menino nos subúrbios de Boston:
“Naquela época, eu sentava no meu quarto com um pequeno rádio transistor. Eu o colocava no ouvido e ouvia os jogos dos Celtics e todas as palhaçadas de Bill Russell e todos os outros caras. Eu realmente me conectei com ele. O primeiro ensaio que escrevi na minha vida foi sobre Bill Russell no meu quarto ano na escola. Eu sempre o segui.”
Eles dizem que você não deve conhecer seus ídolos, mas o encontro de Blatt com Russell refuta essa afirmação. Quando Blatt treinou o Cleveland Cavaliers na NBA, ele teve um momento memorável.
“Depois do terceiro jogo nas finais dos playoffs com o Cleveland contra o Golden State, um jogo que vencemos, eu vi, apertei a mão e troquei algumas frases com Bill Russell”, lembra o lendário ex-técnico da Maccabi.
“Foi um dos pontos altos da minha carreira no basquete, porque ele era simples uma pessoa que eu sempre apreciei e sempre amei e sempre tentei ser como ele. Em termos de pessoa que ele é, em termos de jogador que ele é e certamente em termos do pessoa que ele é.”
“Sempre treinei e pensei que, acima de tudo, o trabalho em equipe é o que determina e é importante no jogo”, disse Blatt quando perguntado o que ele tirou de Russell.
“Ele era o exemplo disso. Ele não se importava com estatísticas, embora tivesse estatísticas incríveis. Ele se importava com o que se dizia dele – que sua equipe teria sucesso, que a equipe venceria e que os caras da equipe sentir que eram valiosos, que eram importantes, que contribuíam e que o todo seria maior do que a soma de suas partes.”
Além das realizações profissionais de Russell, ele era um símbolo e modelo de igualdade de direitos e justiça social. O pivô, integrante do Basketball Hall of Fame, foi o primeiro técnico negro da NBA em particular e do esporte profissional nos Estados Unidos em geral, quando foi nomeado técnico/jogador dos Celtics em 1966. Participou ativamente na luta dos negros nos EUA por direitos iguais, mesmo à custa de confrontos com alguns fãs em Boston. E por seu trabalho na área, foi premiado com a Medalha Presidencial da Liberdade em 2011 – o prêmio mais importante concedido pelo Presidente dos Estados Unidos.
“Ele foi um dos primeiros atletas que publicamente e em suas ações fez questão de trazer à tona e reconhecer a importância do movimento de guerra para melhorar os direitos humanos, especialmente em termos de negros nos Estados Unidos, mas não só”, observa Blatt .
“Ele não tinha medo de se levantar e dizer o que pensava, e liderá-lo de todas as maneiras para que houvesse igualdade entre as pessoas e as leis. Ele era realmente um líder com alguns outros caras em seu tempo, muito antes disso. era popular e a coisa certa a fazer.”
“Os atletas às vezes recebem uma plataforma muito além do que merecem. Mas Bill Russell conseguiu uma plataforma e a usou da melhor maneira possível, cada palavra que ele disse e cada ação que ele fez foi para o benefício das pessoas e ele mereceu o direito de fazer. como atleta e como pessoa”, conclui Blatt.
Matéria by BasketNews.com / https://basketnews.com/
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